El nombre de Colima proviene de “coliman”, palabra náhuatl, con que se designaba al antiguo reino o señorío; “colli”, significa cerro, volcán o abuelo y “maitl”, mano, dominio; que en conjunto significa “donde domina el dios viejo o  dios del fuego, refiriéndose al volcán.

La Constitución General de la República promulgada el 5 de febrero de 1857, otorgó al territorio de Colima su categoría de estado libre y soberano.