El nombre se da al Estado en honor a quien se considera el padre de la Patria: Miguel Hidalgo y Costilla, independentista quien comenzó la lucha por la autonomía de España. En 1810 Hidalgo protagonizó los primeros movimientos insurgentes del país para lograr la independencia de México.

Finalmente, el 16 de enero de 1869 por decreto del Congreso de la Unión y del presidente Benito Juárez, se crea oficialmente el estado de Hidalgo, cuya capital es Pachuca de Soto.